溥仪1922年12月大婚，完全按光绪皇帝大婚的规格举办，准备婚宴一百多桌，大宴中外宾客。然而，当时的清室一贫如洗又没有实权，根本拿不出这么多钱。
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于是，清室内务府就向北洋政府索取积欠的“清室优待费”，但国库空虚的北洋政府也无法拨付，结果还只得从清室珍宝中想办法，他们搜集了咸丰、同治年间一些文物古玩和金银珠宝，装满42只大木箱，1922年11月2日由“皇叔”载涛送往北京盐业银行，用以抵押贷款。
时任银行总裁查理二世亲将40万元现钞点付给清室内务府筹办大婚，其后却无钱赎回，如此流失了大量珍宝。其中最昂贵的当数16只金编钟，这组编钟是为祝贺乾隆皇帝80大寿，由各省督、抚聚敛呈献的13647.2两黄金铸造而成。
发音最高的“应钟”总共由黄金14316克打造而成,发音最低的“倍夷”总共耗黄金4703克打造而成。编钟高度为28.8厘米,圆径为16厘米。钟面靠上部分蛟龙纽,钟体刻游龙戏珠图案,衬以缠枝纹和云纹，属稀世珍宝，价值连城。后因清室未能赎回，金编钟归属北京盐业银行，在外商保管库密藏。
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事机泄露后，各路军阀和国民政府无不冀图染指。九一八事变后，盐业银行唯恐北京不保，乃将金编钟秘密运到天津法租界，存入“四行储蓄会”大楼地下库房。1937年天津被日军占领后，日本特务千方百计探听16只金编钟的下落，爱国将领冯玉祥心急如焚，立马联系当时权威人士组成“清室善后委员会”，并要求盐业银行经理陈亦侯与“四行储蓄会”分会经理胡仲文与日本巧妙周旋，最终总算保住编钟。
冯玉祥
1949年1月18日天津解放后第三天，胡仲文即致函天津军管会，将金编钟及珍藏的玉器、瓷器全部上交政府。1953年金编钟运至北京，由文物部门转交故宫博物院，在珍宝馆正式展出。