罗贯中笔下的诸葛亮有经天纬地的才干，深谋远虑，有扭转乾坤和呼风唤雨的力量，他神机妙算，料事如神，明察秋毫。还说诸葛亮不但建立而且不断完善法令制度，使整个蜀汉政权的法令，从无到有，从有到全，也使人人懂法，形成了遵纪守法新的社会氛围，发扬了赏善惩恶的王道精神，使整个社会公平正直，国家安定和团结。违法犯纪，虽是至亲，也会处罚。因此千百年来，“忠良代表，人臣楷模”几乎是诸葛亮的标签，诸葛亮被古代很多人作为榜样来学习，当然也作为不少皇帝奴化臣子的工具，诸葛亮要求自己也要做到“鞠躬尽瘁死而后已”，其宗旨是：“一臣不事二主，一女不嫁二夫”，那么诸葛亮在历史上给人留下的印象都是正面的，当然这个正面的印象主要得益于《三国演义》，但是如果细细品读裴松之注的《三国志》后，不难发现，其实诸葛亮并不是如《三国演义》那样，而是有不少新的发现，这个发现足以颠覆传统观念，其中就可以得出诸葛亮是蜀汉政权灭亡的罪魁祸首，那么为什么要这样说呢？
“七擒孟获”，是三国演义里面大书特书的篇章，历来广为流传，说的是诸葛亮为了解除北伐曹魏的后顾之忧，亲自率军平定南人造反，对南人首领孟获是一连七擒七纵，最后终于使孟获归心，后方安定，才使他诸葛亮能专事北伐中原，而后方南中境内保持安定。可是事实是怎么样呢？建兴九年，汶山的羌族反叛，建兴十一年刘胄造反，这些事件的发生距诸葛亮平定南方还不到十年光景。以后，延熙十年，汶山平康夷又造反。可见诸葛亮的“七擒七纵”并没有一劳永逸地解决西南地区的民族问题，那诸葛亮安定后方的政策并没见到效果，相反还导致国力消耗近半由此可见一斑。
诸葛亮六出祁山的决策，是贯彻落实《隆中对》策，北定中原，兴复汉室，以图霸业的军事行动，但是其结果是失败的，诸葛亮六出祁山并没有完成北定中原统一大业，其主要原因是诸葛亮不顾当时蜀汉的客观情况，因为蜀汉当时无论军事实力还是经济实力都无法与曹魏抗衡，而且蜀汉当时经过多年的战争需要与民休息，这个时候诸葛亮应该把精力放到发展经济上来，以便后续徐图大计。
但是事实却不是这样的，诸葛亮北伐前后用时近15年时间，这长达15年里，诸葛亮将蜀汉人力，财力等几乎掏空，据记载当时蜀汉全国总人口不过250万不及曹魏的一半，当时蜀汉5个百姓要养2个士兵，可想而知百姓的疾苦何种程度，以至于诸葛亮死后，蜀汉势力范围内15岁以上健康的男子不足15万人，大量成年男子要战死沙场，要么落下伤残，诸葛亮北伐无论是一开始还是到结果，当时的老百姓是不支持的而是反对的，甚至出现了当时在南方有少数民族再次反抗蜀汉政权的统治。就是因为老百姓处于水深火热之中。苛政猛于虎啊。
诸葛亮所谓的功绩无论是“七擒孟获”，还是“六出祁山”等军事行动，从结果看都没有成功，有的还使情况更复杂，更槽糕了，还几乎掏空了蜀汉国力，诸葛亮不顾蜀汉的实力，盲目地六次出兵北伐曹魏，这种注定要失败的情况，诸葛亮也非常清楚，这也是他屯兵屯垦的目的，因为后方已经没有什么可以为他的大军提供供给了。
但是他并没停止，因此写到这可以大胆地断定，到最后诸葛亮北伐的目的已经发生了变化，不仅仅是复兴汉室，更重要的是为了表现个人的功绩和所谓的报答刘备的知遇之恩，六出祁山致使蜀汉经济倒退了很多年，形成国衰民穷的不利局面，诸葛亮死后以致于后来刘婵接手时，手中几乎没有拿的出手的力量，面对曹魏的进攻，连向南迁都的经费都凑不齐，这时蜀汉已经没有什么力量可以抵挡曹魏的进攻，再加上投降派的作用，刘婵只好出城乞求投降，因此说诸葛亮是导致蜀汉灭亡的罪魁祸首一点也不为过。