佛家言，生死事大。禅家又讲，死亡是人顿悟的最后一次契机。
而纵观华夏五千年，细数那些为人津津乐道的伟人或英雄的临终遗言。
其中的爱与恨、喜与悲、慷慨与悲凉、遗憾与悔悟，却让人看到在这最后的契机面前，作出回答的往往是一声叹息——太多的人，纵然打动人心，他们的生命面前所横亘的，依然是一面执迷的墙。
伍子胥(前559年—前484年)
“抉吾眼县吴东门之上，以观越寇之入灭吴也!”——(《史记·伍子胥列传》)
伍子胥，春秋末期吴国大夫、军事家。
伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀勾践，夫差不听。夫差急于进图中原，率大军攻齐，伍子胥再度劝谏夫差暂不攻齐而先灭越，遭拒。
夫差听信太宰伯嚭谗言，称伍子胥阴谋倚托齐国反吴，派人送一把宝剑给伍子胥，令其自杀。伍子胥自杀前对门客说：“请将我的眼睛挖出置于东门之上，我要看着吴国灭亡!”在伍子胥死后九年，吴国为越国所灭。
豫让(春秋)
“吾可以下报智伯矣!”——(《史记·刺客列传·豫让》)
豫让，春秋战国时期晋国人，是晋卿智瑶(智伯)家臣。
晋出公二十二年(前453年)，赵﹑韩﹑魏共灭智氏。为了给智伯报仇，豫让用漆涂身，吞炭使自己成为哑巴，暗伏桥下，谋刺赵襄子却未遂，而为赵襄子所捕。
豫让知道生还无望，无法完成刺杀赵襄子的誓愿了，就请求赵襄子把衣服脱下一件，让他象征性地刺杀。
赵襄子满足了他这个要求，派人拿着自己的衣裳给豫让，豫让拔出宝剑多次跳起来击刺它，仰天大呼曰：“吾可以下报智伯矣!”遂伏剑自杀。
据说当时赵国的志士们听到豫让死的消息，皆痛哭流涕。
在中国的历史上，像豫让这样的刺客是不为正统所容的，但是他们身上的那种重义轻利，为知己者可奋不顾身的任侠精神，却几千年来受到人们的敬仰。
豫让是这些人中的代表人物，他“士为知己者死”的豪情，足以令后世忘恩负义者汗颜!
白起(?—前257年)
“我何罪于天而至此哉?……长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。”——(《史记·白起王翦列传》)
白起，战国时著名将领、军事家，位列战国四大名将之首。
最后被秦昭襄王赐死。
白起拿起剑自刎时，仰天长叹：“我对上天有什么罪过，竟落得如此下场?”
过了好一会儿，他又说：“我本来就该死。长平之战，赵军降卒几十万人，我用欺骗的手段把他们全部活埋了，这就足够死罪了!”说完自杀。
荆轲(?—前227年)
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”——(《史记·荆轲列传》)
荆轲，战国时期著名刺客，秦国灭赵后，兵锋直指燕国南界，太子丹震惧，决定派荆轲入秦行刺秦王。
公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王。
临行前，燕太子丹、高渐离等许多人在易水边为荆轲送行，场面十分悲壮。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟唱的诗句。
荆轲与秦舞阳入秦后，秦王在咸阳宫隆重召见了他，在交验樊於期头颅，献督亢(今河北涿县、易县、固安一带)之地图后，图穷匕首见，荆轲刺秦王不中，被秦王拔剑击成重伤，后为秦侍卫所杀。
李斯(约前284年—前208年)
“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!”——(《史记·李斯列传》)
李斯，秦代著名政治家、文学家、书法家。
秦始皇死后，他与赵高合谋，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。后为赵高所忌，于秦二世二年(前208年)被腰斩于咸阳闹市，并夷三族。
临刑前李斯看到自己最心爱的的幼子也在待斩行列内，忽然悲从心来，怆然曰：“我真想能像你儿时那样，父子俩牵着爱犬阿黄，带着猎鹰，出上蔡城东门去追捕狡兔啊，如今是不可能了!”听者无不落泪。
项羽(前232年—前202年)
“力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何!虞兮虞兮奈若何!”——(项羽绝命词《垓下歌》)
项羽，中国军事思想“兵形势”代表人物(兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧)，以勇武闻名的军事家。
项羽汉王曾与刘邦展开历时四年的楚汉战争，最后被刘邦所灭，于乌江(今安徽和县乌江镇)边自刎。
《垓下歌》是西楚霸王项羽败亡前吟唱的一首诗，是足以惊神泣鬼的一首壮歌，抒发了项羽在汉军的重重包围之中，那种充满怨愤和无可奈何的心情。
其中既洋溢着无与伦比的豪气，又蕴含着满腔深情；既显示出罕见的自信，却又为人的渺小而沉重地叹息。
以短短的四句，表现出如此丰富的内容和复杂的感情，真可说是个奇迹。千百年来，它曾经打动过无数读者的心，其魅力大概就在于此吧!
韩信(约前231年—前196年)
“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉!”——(《史记·淮阴侯列传》)
韩信，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，与萧何、张良并列为汉初三杰，与彭越、英布并称为汉初三大名将。
后被吕后所杀，临斩时说：“我后悔没有采纳蒯通的计谋(三分天下而王之)，以致被妇女小子所欺骗，难道不是天意吗?”韩信被夷三族。
李广(?—前119年)
“广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉!且广年六十余，终不能复对刀笔之吏。”——(《史记·李将军列传》)
李广，西汉时名将。曾让匈奴畏服，称之为飞将军，数年不敢来犯。漠北之战中，李广任前将军，因迷失道路，未能参战，愤愧自杀。
临死时李广说：“我从少年起与匈奴作战七十多次，如今有幸随大将军出征同单于军队交战，可是大将军又调我的部队走迂回绕远的路，偏偏迷路，难道不是天意吗?况且我已六十多岁，绝不能再受那些刀笔吏的污辱。”于是拔刀自刎。
刘备(161年-223年)
“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。”——(《三国志·诸葛亮传》)
刘备，三国时期蜀汉开国皇帝。章武三年病逝于白帝城，终年63岁。
刘备病重时，把诸葛亮从成都召来，把身后之事嘱托给他。
刘备对诸葛亮说：“先生的才能超过曹丕十倍，必定可以安定国家，最后完成统一天下的大业。如果嗣子可以辅佐，就拜托你辅佐了;如果他不成才的话，你可以自己取而代之。”
诸葛亮流着眼泪说：“臣一定会竭尽全力，以忠贞之节辅佐，到死为止!”
刘备又下诏教训刘后主说：“你和丞相一起共事，待他要像待老父一样!”
孔融七岁的女儿(201—208年)
“女年七岁，男年九岁，以其幼弱得全，寄它舍。二子方弈棋，融被收而不动。
左右曰：“父执而不起，何也?”答曰：“安有巢毁而卵不破乎!”主人有遗肉汁，男渴而饮之。
女曰：“今日之祸，岂得久活，何赖知肉味乎?”兄号泣而止。或言于曹操，遂尽杀之。及收至，谓兄曰：“若死者有知，得见父母，岂非至愿!”乃延颈就刑，颜色不变，莫不伤之。”——(《后汉书·孔融传》)
(孔融)女儿年七岁，儿子年九岁，因都幼弱，得以保全，寄养在别人家。两个孩子下棋，父亲孔融被捕，也不为之动。
左右的人说：“父亲被逮捕，你们都不起来，为什么?”女儿答说：“哪里有巢毁坏了而卵不破的呢?”主人给他们肉汁，儿子口渴喝了，女儿说：“遭遇今天这样的祸，难道能够久活，还要知道肉味吗?”哥号哭而停止。
有人对曹操说了这件事，于是决定都杀掉。等到捉拿的人到，女儿对哥哥说：“如果死者有灵魂，得以见到父母，这不正是我们最大的愿望吗!”于是引颈受刑，面色不变，没有人不为之悲伤的。