红薯相信大家都很熟悉，人们习惯称番薯；红薯其之所以称番薯。先行在番国之地遍行栽播。” 顾名思义“以得自番国故曰番薯。
红薯不仅是健康食品，还是祛病的良药。《本草纲目》记载，红薯有：补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴的功效。红薯能补中、和血、暖胃、肥五脏。还有6种药用价值：治痢疾和泻泄；治酒积和热泻；治湿热和黄疸；治遗精和白浊；治血虚和月经失调；治小儿疳积。
红薯的5大功效
一、减肥，美容
红薯中还含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。因此，国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。
二、抗癌
科学家发现红薯中含有一种化学物质叫氢表雄酮，可以用于预防结肠癌和乳腺癌。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素（维生素A前体）、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。常吃红薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。
红薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘和结肠直肠癌的作用。
三、益于心脏
红薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。
四、预防肺气肿
为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。研究人员建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物如红薯，以预防肺气肿。
五、抗糖尿病作用
研究提示白皮红薯有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用白皮红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
吃红薯的禁忌
红薯和柿子不宜在短时间内同时食用；至少相隔5各小时左右。
红薯虽好，但也不能多吃。这是因为多吃红薯，容易引发脘腹胀满、烧心泛酸，乃至胃脘疼痛等。
湿阻脾胃、气滞食积者应慎食。
湿气重脾胃虚的患者可多食一些利湿健脾胃的粥，例如：薏米红豆粥、薏米山药粥等；薏米在中药里称“薏苡仁”，《神农本草经》将其列为上品，它可以治湿痹，利肠胃，消水肿，健脾益胃，久服轻身益气。薏米味甘淡，能利水渗湿，就像疏通水道一样，能将人体内的水湿之气排出，是常用的利水渗湿药，也是常用的祛湿健脾食疗药材。
<薏米红豆粥>：首先准备好薏米、红豆各60克、芡实30克、枸杞10克、适量的冰糖。将薏米、红豆洗净后，用热水泡两个小时左右；然后将所有的材料一起倒入锅里，放入适量的水煮成粥状，加入冰糖即可。
<薏米红薯粥>：准备好红薯、薏米、大米。薏米用冷水提前泡发。红薯洗净、切小块备用。大米、薏米洗净，倒入砂煲；加入适量冷水；大火煮开20分钟。加入红薯再煮10分钟。加入冰糖即可。
温馨提醒：不宜食用有黑斑的红薯；红薯加工时一定要熟透再吃；红薯发芽后禁忌生食，此时的红薯称为凤凰薯，有剧毒。