在金庸武侠小说的世界里，武功不仅有高低之分还有内外功之分。将内外功区分写到极致的小说非《笑傲江湖》莫属了。《笑傲江湖》主要是以五岳剑派为核心发展故事情节的，涉及到的门派上除了五岳剑派以外，基本上就是武侠小说中的三大常青树“少林、武当、峨眉”了。
《笑傲江湖》中的武功核心是剑法。在剑法的描写上，金庸先生就体现了武侠大家的风范。他以西岳华山为主要描写对象，将一个剑派制造出两个剑宗为全书核心矛盾冲突。首先说他们两个的区别：剑宗以练剑为主，练气为辅。气宗以练气为主，练剑为辅。两者相比：剑宗成长快但后继无力。气宗成长慢但后劲十足。单独强调招式或内力都过于偏颇。因此练武要内外兼修，否则必然难逃失败。
内功是以引导体内的真气为主的武功法门。内功是一切武术招式的基础，内力好了，才能将自己的精妙招式发挥最大威力。今天我们就来说一说金庸武侠小说里前三名的内功绝学：
第三名九阴真经：
《九阴真经》贯穿金庸三部小说，可以说是最为人们熟悉的金氏武功秘籍。《九阴真经》记载的武学博大精深，威力无穷。所有上乘武学的原理几乎都不脱离九阴真经的内容，简直是武学届的百科全书，高手的入门读物。无论什么样的绝学都能在真经当中找到相对应的理论，《九阴真经》达到了武学的致高境界。郭靖是唯一完整练习此功的人。
第二名九阳真经：
《九阳真经》主张阴阳调和，刚柔并济。练成九阳神功后，使出普通拳脚也能使出超强大攻击力，九阳内力护体功能可反弹一切外力攻击。练成《九阳神功》后，世上的任何武功都不能伤害。《倚天屠龙记》中的张无忌完整练习了九阳神功。
第一名神照经：
可能大家对神照经没有上面两种内功心法熟悉，它却是金庸创作的最厉害的内力绝学。《神照经》出现在小说连城诀里。此功被里面的丁典和狄云学会了。为什么它在金庸笔下众多内功里能排名第一？一是《神照经》的内功有起死回生之效。丁典在狄云几乎死掉之时，用《神照经》的内功将他救活，并与狄云结为好友，之后更也将《神照经》也传给了狄云。二是《神照经》内功是天下第一精纯的内功。它的最高境界能打通任督二脉，达到内功修为之大成。