现代装备发展日新月异，对应的战术战法也要不断更新；这些年，随着我国空军战机在性能和代次上的快速更迭，空战理念也发生着迅猛的变化。但任何新理念的普及都需要较长的时间，这就造成了在空军相关人员内部，不同系统、不同人群中，对空战理解的巨大差异；其中最具代表性的，怕就是我国功勋试飞员徐勇凌大校和歼-20总设计师杨伟对空战理解的截然不同了。
俄罗斯苏-35战机
也许是曾经在俄罗斯受训的原因，徐勇凌特别欣赏苏-35战机由于矢量发动机而带来的超机动性。在他看来，以往战机的机动动作都是依靠飞机气动面的调节来实现，发动机只是用来提供推力；矢量发动机的出现改变了这一局面，通过喷口角度的调节，发动机的动力能够直接参与到对飞行方向的调节，从而实现真正的可控超机动。所以在他看来，苏-35的成熟代表了“动力飞行”时代的到来，其重要性远远大于3代机对2代机的突破；而矢量推力技术也比战机气动、航电、飞控、武器等其他关键技术要复杂的多。在他看来，动力飞行技术是4代机最为关键的技术，其掌握了更好的动力飞行技术，谁就掌握了未来空战制胜的关键。
美国F-22隐身战机
我国歼-20总设计师杨伟曾对美国的F-22做过系统的研究，并著有专门的书籍。在前一段举行的由我国空军相关各系统权威人士参与的“未来空战作战”研讨会中，杨伟指出，根据最新的“OODA”空战理论（博依德空战理论，分为观察、调整、决策、行动4个阶段），遏制、甚至是阻止对方的观察能力，提高自身的观察能力，对现代以及未来空战的影响越来越大；谁能更快的完成OODA循环，谁就能取得空战的决胜权。
以气动设计为基础的隐身技术是遏制、甚至是阻止对方观察能力的关键，而以有源相控阵雷达、EODAS（分布式光电系统）为代表的先进的航电系统是增强自身观察能力的关键；谁具有更好的隐身技术和航电技术，谁就能取得未来空战的先机，掌握空战的主动权。在杨伟看来，过失速机动（超机动的实质）的意义并没有宣扬的那么大，因为未来空战越来越多的发生在超视距作战中，而让导弹机动比让战机机动来的更有价值。
我国歼-20隐身战机
很显然，这两人是两种截然不同的理念，而由于两人的身份，其空战理念也势必会对我空军有相当程度的影响力。徐显然代表的更偏向于俄罗斯流派，而杨伟代表的更偏向于美国流派。所谓“不怕不识货，就怕货比货”，哪种理念才是真正符合实战的理念，还需在实际战场上较量一番——恰好的是，叙利亚提供了这个机会。
美国空军声称，在叙利亚战场，F-22可以远远的用公开频段警告俄罗斯的苏-35战机，而SU-35直到被警告仍然难以发现F-22在何方。美军称，F-22通过这种方式“教会了苏-35该怎么做”，起到了很好的威慑效果。显然，在实际对抗中，苏-35处于完全被压制的地位。
我国歼-11B战机
这种令人震撼的结果也发生在我国空军的内部对抗中，10：0就是歼-20对我国其他机型取得的战绩，“横扫一切3代机”就是歼-20飞行员的豪言。参加这次朱日和阅兵的歼-11B飞行员感叹到，歼-11B战机似乎“刚刚年轻就老了”，在单机对抗中，代次的差距基本无法逾越，而更重要的却是空战理念的差距，这个更为致命。
显然，叙利亚战场的事实、我国一线飞行员的实际对抗结果似乎表明，我国歼-20总设计师的空战理念更为符合未来战争；而杨伟的那句话仍然颇为醒目，“未来战争是设计出来的，武器装备要根据未来空战的需求来研发；我们的目的是让对方震撼，让业内视为发展趋势。”