清朝的慈禧，在晚清那是一手遮天。可八国联军一来呢？跑得比兔子还快，路上那叫一个惨啊，惨得慈禧嗷嗷大哭。
据民国黄浚《花随人圣庵摭忆》引清景善之《庚子日记》：“二十一日，文年告予，老佛寅时即起，只睡一个时辰耳，匆匆装饰，穿一蓝布衣服，如乡间农妇，盖太后先预备者，梳一汉头，此太后生平第一次也。太后曰：‘谁料今天到这样地步？’用三辆平常骡车，带进宫中，车夫亦无官帽……”这一天是1900年8月15日，慈禧平生第一次梳个汉人头，穿一身农妇衣服。
又据王文韶《庚子日记》载：“15日清晨6点，慈禧率光绪及大阿哥浦口等仓皇出逃。天未明时，载澜飞驰入宫，说夷兵已攻东华门。太后知事情已到最后关头，要跳水自杀，载澜拉住她衣服说：‘不如且避之，徐为后计。’太后乃徒步涕泣而出，发不及簪，光绪互助服及报随之。隆裕、瑾妃及大阿哥等一同登车，王公大臣或骑马，或徒步，踉踉跄跄，形成一支千余人的扈从队伍，由景山西街出地安门西行，上午8时出西直门。天忽细雨，从者皆未携雨具，悉被淋透，其状萧索凄苦。”
慈禧为了逃命，不得不放下太后的架子，穿农家蓝布衣，梳汉人头，还嘱咐车夫，如果洋人拦车问，就说是逃难回家的乡下人。傍晚时分，慈禧一伙逃到昌平城外。州官陈敏中早就跑了，只有一个地方官守城，太监向城上喊话，说皇上和太后来了，清兵没接到通知，根本不信，让他们赶紧走，不然就开炮了。慈禧一伙只好绕过昌平奔怀来，傍晚时到了昌平贯市。这个时候，慈禧和光绪已经一天没吃没喝了，又渴又饿难受得要死。慈禧让人去找吃的，可村里已经被官兵抢一遍了，什么吃的都没用。最后，好不容易找到一个老头，献出一碗高粱米。慈禧和光绪一见，就像小鸡子看见食一样，抓起高粱生着就吃。什么叫饥不择食？这就叫。
吃了几口高粱，慈禧让太监去打水。可太监到井里一打，竟打一颗人头。井水也没法喝了，怎么办？慈禧渴啊，让太监想办法。一个太监有办法，到地里砍了一大抱秫秸秆，让慈禧嚼着吃。这东西在农村是喂牲口的，慈禧到了这一步，也只能让太监当牲口喂了。抓起秫秸秆就吃，吃得太急，把嘴角都划流血了。
到了晚上，没铺的没盖的，只能点豆萁照明。回想一天的惨状，慈禧嗷嗷大哭，光绪也跟着哭。可哭又有什么用？这不都是你们自找的吗？
第二天，慈禧跑到了居庸关，回头一看，护送她的官兵跑得没剩几个了。最后，慈禧和光绪住到一个没顶子的破店里，又没地方躺，只能背靠背坐从天黑坐到天亮。
就这样，慈禧九死一生跑到西安，当时啥心情？心想以后说啥也不能受这种罪了，赶紧跟八国联军议和吧，啥条件都答应，只要自己还是太后，只要手里还有权就行。结果大清就跟八国联军议和了，签订了中国最后一个不平等条约，八国联军算是饶了慈禧。