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街机(Arcadegame)这个东西可能有很多年轻的玩家不甚了解,而街机厅更是未曾触及过的存在。街机承载着的不仅仅是一代人的回忆,更是标志了游戏产业在国内的生根发芽与崛起。大家还记得吗,在那个游戏主机和PC还没有普及的年代,街机厅呈现的盛况?

街机是游戏界的奠基石和里程碑。其实广义上的街机就是投币用游戏机,包含了20世纪早期发明的弹球游戏、打弹珠游戏等等。但这些“游戏机”是靠着金属和木制的机关和齿轮运作的,而非电子元件。虽然其后有了带电子面板的同类游戏,但实质仍然是以机械运动进行游戏,不能称其为真正的街机。

早期时代

在1971年9月,第一台商用街机正式落地,虽然仅仅只有一部的产量。而这部街机的游戏就是《初代小蜜蜂(Galaxy Game)》,由这部《初代小蜜蜂》街机开始,投币式大型经营性游戏机就此产生。时至今日,完成历史使命的这世界第一台街机被珍藏在电脑历史博物馆中。

次年新兴雅达利公司推出的街机《乒乓(Pong)》广受好评,卖出接近2万台,一举带火了街机这一产业,并让无数开发者效仿。1973年日本厂商太东开发了史上第一款赛车街机《Astro Race》,这也是史上第一个4轴控制的街机游戏。

之后几年,日本弹珠游戏厂商世嘉开始发力,雅达利也再接再厉,其他公司也推出过一系列精品游戏主机。

初代小蜜蜂街机

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乒乓街机

黄金时代

1978年到1987年被称为街机的黄金时代,这期间由于技术革新以及电子娱乐产业的崛起,让街机成为游戏界的中流砥柱,这以垄断局面在80年代末期被任天堂的一代神主机FC打破。以家用机形式出现的FC在短短4年内就将街机的黄金时代终结。

黄金时代的起点是依然是太东,正是他们的《太空侵略者(Space Invaders)》的卖座开启了黄金时代。《太空侵略者》的成功让很多厂商对其进行了山寨,比较著名的就是南梦宫的好几款《小蜜蜂》,这类竖版清敌游戏也被统称为“小蜜蜂”游戏。当然,南梦宫也有属于自己的伟大作品,那便是《吃豆人(Pac-Man)》。

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小蜜蜂

这个年代可以说是百家争鸣,随后任天堂、科乐美、中途岛等厂商也加入街机平台的争斗中,诞生了一批优秀街机游戏,比如《大金刚(Donkey Kong)》、《青蛙过河(Frogger)》、《杆位(Pole Position)》、《泡泡龙(Bubble Bobble)》等等,都是传世的经典。正式这些游戏的产生,让街机离开了酒吧、舞厅等娱乐场所,不再作为附属品存在,有了专门玩街机的街机厅,鼎盛一时。

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大金刚

15年索尼发行的电影《像素大战》就对着黄金时代抱有深深的怀恋之情,小蜜蜂、Q伯特、吃豆人、大金刚等等黄金时代的角色相继登场,不由感叹当时街机的如日中天,也惋惜这些游戏在现在变得黯淡无光。

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《像素大战》海报

后黄金时代

家用机的崛起,造成了街机行业的衰退,营业可以说大不如前了。但是技术却突飞猛进的发展,街机进入32位时代,甚至出现了3D技术。Technos Japan发行了世上第一款横版动作清兵游戏《双截龙(Double Dragon)》,而雅达利发行了第一款格斗街机游戏《角斗士(Pit-Fighter)》。就此,四大街机游戏类型——射击、赛车、横版过关及格斗游戏就此产生。之后的几十年这四种游戏类型占据了街机大部分的空间,也是每个街机室必备的基本。

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双截龙

复兴时代

虽然街机在欧美表现渐渐衰退,但是在日本却仍然还有一定活力,所以80年代末期到之后,日本游戏厂商都是街机游戏的主要提供者。而在与此同时,街机也悄无声息的遍布到中国各个城市。对于家用机普及不高的中国来说,街机无疑是娱乐时光的新选择。

90年代前期格斗游戏崛起,《街霸2》真正做到了让街机再度复苏,此外《真人快打》、《饿狼传说》、《拳皇》还有3D的《VR战士》、《杀手本能》、《铁拳》相继登场,格斗游戏成了街机的支柱,占据了大半边天。

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街霸2

拳皇97

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真人快打

再度没落

90年代虽然在技术上再度进步,但是家用机用更低廉的游戏体验价格,并且电脑网络也顺应时代出现,街机的运营遭到了沉重的打击。并且有大量的街机游戏移植到了家用机上,还加了更多的要素,这促使玩家将自己的天平偏向了家用机。街机平台虽然在这90年代后期诞生了一大批远超前面时代的优秀作品。奈何对手太凶猛,无法与之一站。世嘉、卡普空等公司的横版过关游戏,比如《吞食天地2》、《凯迪拉克与恐龙》、《战国传承》、《名将》等等,都是让玩家流连忘返的出色作品。然而他们大部分也同时登陆到家用机,街机有苦说不出。

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吞食天地2

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凯迪拉克与恐龙

二十一世纪

现如今街机不再是一大批人的消费习惯,而更多的是部分人的狂欢。他们会一有空就去磨砺自己的《拳皇》、《街霸》、《铁拳》、《罪恶装备》技术。也会在如《高达VS》一样街机专有的联机对战游戏中拼个你死我活。也有一批玩家会在《头文字D》等赛车游戏中挑战自身极限。目前的市场也正是靠这些游戏支撑,当然好少不了融合卡牌游戏的街机和赌博性质的街机。当然,这是在日本本土的情况,在欧美等地街机已经无力回天。那么国内呢?

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机动战士高达EXTREME VS MAXI BOOST ON

缅怀国内的街机时代

在国内则不同,2000年左右的时代,还是由于PC和家用机普及率的问题,街机在青少年的眼中有着无法代替的地位。除了一些横版过关游戏之外,SNK的格斗游戏享有王者的地位,在国内街机厅最多的格斗游戏《拳皇》,其次是《侍魂》、《月华剑士》等作品。《豪血寺一族》、《街霸2》和其他作品并没有特别吃香。当然不能不提到我们国产的街机游戏,台湾鈊象电子的《三国战记》和《西游释厄传》在国内也是非常有人气的作品。当然,街机在当时被称为电子海洛因,黑街机厅盛行,蚕食小学生的精力和钱财,国家明令禁止未成年人去消费。虽然禁令并未起多大的作用,但这对我国街机行业或多或少有一定的影响。随着时间的推移,掌握技术的爱好者和从业者学会改基板,于是我们能看到一台街机拥有100个游戏,还创造出一些改版游戏变得更容易攻破关卡。当然,这些都不能缓解街机的消亡,由于投入大盈利小,消费者的大幅减少(网吧的崛起),场地费用的提高,就连一些大型电玩城都不能维持运营。这个行业在2010年左右消失殆尽,每个城市勉强能找到几家能正常运作的街机厅。

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侍魂 天下第一剑客

三国战记

西游释厄传

在这里不由得感叹一下,街机代表着我们的青春,虽然免不了有暴力和成瘾的成分存在,但是更多的是美好的回忆。当我们和好友同场竞技、共度难关,甚至一个代币都要分着玩的时光,是如此的惬意和开心,可惜现在很难有这样的感觉了。