一些简单的重复性工作正在逐渐被机器人取代。擎朗智能就是一家专业研发通用商业智能硬件的创业公司，技术在行业内领先，产品为替代简单劳力的机器人，主要服务于商场、酒店、KTV、餐饮等商业场景。
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记者 | 刘娜
编辑 | 赵力
项目要点：
擎朗智能定位通用商业智能硬件，主营L4室内无人驾驶机器人，使用在商场、酒店、KTV、餐饮等场景中，主要提供代替“简单劳动力”的服务型机器人。
2016年年底，擎朗智能已经完成数千万A轮融资，投资方为云启资本和松禾资本。擎朗智能已经实现收支平衡，其盈利主要来自于智能机器人的出售和租赁。
该公司智能机器人产品相对成熟，已经结束研发阶段并投入商业使用两年，下一步是实现批量量产。
本月，一个由智能机器人服务的酒店将在日本开业迎宾，这家叫做“奇怪的酒店 (Henn-na Hotel)”的酒店有100个客房，整个酒店仅有7名员工，他们只会负责一些机器人无法办理的事务。
无独有偶，希尔顿在去年和IBM Watson合作测试了机器人前台、喜达屋旗下的Aloft在2014年就用机器人Botlr为客房递东西、洲际旗下的皇冠假日酒店也有类似功能的机器人Dash。
可见的是，一些简单的重复性工作正在逐渐被机器人取代，近年来多关注人工智能领域的李开复判断，未来的3至5年，是商业机器人飞速发展的黄金时期，未来5至10年里，家用机器人将会被普及。
擎朗智能就是一家专业研发通用商业智能硬件的创业公司，技术在行业内领先，产品为替代简单劳力的机器人，主要服务于商场、酒店、KTV、餐饮等商业场景。
创业契机：借着兴趣，从冷门等到风口
近几年来，随着新技术的研发和技术壁垒的不断被突破，AI（人工智能）的风口已经到来，未来将会由更多智能机器人在不同垂直领域渗透。人工智能的商业化应用也在悄悄蔓延至各垂直领域。
擎朗智能成立于2010年，目前主要研发应用在酒店、商场、餐饮等商业场景中的智能机器人，提供送餐、导航、接待、打扫等服务。
创始人李通和其他几位创始员工都来自于华中科技大学，在校园的机器人竞赛小组结识。团队中有当时全国机器人大赛的第一名、电赛一等奖、微软挑战杯全球前五名等，毕业后分别就职于Google、微软、inter等公司。在毕业后的两三年里，他们由于兴趣又聚在一起创办了擎朗智能。
当时，机器人还是个冷门。让几个年轻人走在一起的并不是AI的风口，而是单纯出于对机器人的兴趣。他们的核心团队来自华中科大的科创基地，团队有十多年机器人系统及算法开发经验。
随着人口红利的褪去，中国面临人口老龄化和劳动力的价格上涨，智能机器人代替人力也被投资人广泛看好。
根据自IDC的报告，中国已经是世界上最大也是增长最快的机器人市场，到2020年中国市场将占全球机器人市场总量的30％以上。IDC统计，从现在到2020年，中国机器人及相关服务的支出将增长一倍以上，即从2016年的246亿美元（约合1696亿元人民币）增至2020年的594亿美元（约合4095亿元人民币），复合年增长率 (CAGR) 接近25%。
擎朗智能的产品主要是服务型机器人，也可以被看作室内的无人驾驶。随着技术壁垒的不断突破、传感器价格下降和投资人逐渐看好，智能机器人迎来风口。擎朗智能也从冷门跳入风口，这家上海的智能硬件公司已经悄悄对产品迭代了好几次，并一直保相对低调。目前，其研究的机器人已经投入商业使用两年。
核心竞争力：技术领先可靠，可投入商业使用
擎朗智能目前主营L4室内无人驾驶机器人，主要提供代替“简单劳动力”的服务型智能机器人。帮助达成医护、安保、导航、送餐等效果，可以应用在商场、酒店、KTV、餐饮等特定商业场景中，代替简单重复劳动力工作。目前，这些机器人已经通过测试并投入商业使用。
据了解，自公司成立以来共销售各类智能机器人2000余台，2013年起专注服务机器人。第一代服务机器人已销售100多台。目前，擎朗智能第三代全自主通用服务机器人平台样机已近完成，很快将进入小批量产阶段。
现阶段，很多商场、酒店等商业场所购买机器人的主要意图是吸引顾客，擎朗智能认为这种行业红利难以持续发展。“本质，还是要通过智能机器人代替劳动力”，李通说。
而从“花瓶”到真正的劳动力并不容易，商业使用对于擎朗智能来说需要很高的标准，它意味着着低成本、全自主、可量产并且出错率低于0.01％。
擎朗智能2013年转型做商用服务机器人，前后经历了三代产品的开发，第三代智能机器人2015年投入测试，2016年6月1日投入实际商业运行，现在在量产。
与市面上很多Demo（展示）机器人不同的是，擎朗的智能机器人是“已经成熟的、能够长期在真实场景中投入使用”的机器人。Demo的要求相对较低，技术上大概能掌握60%、70%就可以展示。
擎朗智能的优势和壁垒即是研发七年来积累的技术。李通以机电系统举例，服务机器人一天十几小时续航，需要机电系统有很强的的负载能力。机器人传统用工业的伺服机电系统显然不能达到要求，后来在传统电机里边增加了传感器、控制器和复杂的算法，达成了低成本高精度的电机系统。这是Demo无法做到的。
李通介绍，因为智能机器人技术结果复杂，相对需要一定研发时间，不管是谁进入行业都需要一定的时间。此外，服务型机器人依赖市场上的经验不断迭代，以贴近用户实际需求，如果没有在实际场所中运行，很难知道问题所在。所以，他并不担心巨头或者其他公司介入市场。
商业模式：控制技术成本提升利润
据了解，擎朗智能于2016年年底完成数千万A轮融资，投资方为云启资本和松禾资本，该轮融资将被用于继续研发产品。目前，擎朗科技已经达到收支平衡并实现盈利。
机器人成本中，各类传感器占比最高，市面上的智能机器人，分析传感器的成本至少占到40%到50%，机电系统成本仅次于传感器占据第二，最后才是控制板、液晶屏等等相对占比较低的成本。
最早，擎朗智能的服务机器人成本在5万元左右，在这其中还不算研发成本的费用，总体成本居高不下。后来，擎朗智能通过控制技术成本来实现降低制造成本，自主研发并迭代了好几代激光雷达传感器，最终达到目的。目前，擎朗智能已经申请26项专利，其中已经获得证书的专利21项，发明3项。
技术的领先带来的是高效和低成本的产品优势，李通算了一笔账，上海一个传菜员每月的人力成本约4500元，这个成本还在不断增长中；擎朗智能的酒店机器人和餐饮机器人租金是2000元每月，可以一天14小时工作，全年无休。对于商户来说，吸引力巨大。
2016年，擎朗科技的营业额在1000万左右，主要盈利模式来自于机器人租赁和机器人出售，租赁的价格在每台每月2000元，涵盖了维修费用（技术做到了出错率低于0.01%，所以很低）。擎朗智能在业内积攒了一两百家B端客户，还有一些意向订购用户。其第三代智能机器人在小批量商业测试一段时间，等产品更加成熟后投入批量生产。
在目前的市面上，类似的智能机器人公司还有上市公司沈阳新松、云迹、上海思岚、北京卡雷尔等。沈阳新松近期刚刚进入餐饮机器人市场，单价15万，同级别的擎朗智能机器人，价格将远低于这个数字。
尽管如此，作为一家成立7年的智能硬件公司，擎朗智能一直以来过于低调谨慎；并且，相较中国许多其他互联网公司拼市场份额、快速推广的节奏，擎朗智能发展节奏较慢，这也成为目前他们面临的最大问题。下一步，擎朗智能将批量量产智能机器人并组建市场团队和销售团队。
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