号称“日不落帝国”的英国，二战后实力一泻千里，再也没有当年的威风，更没有能力阻挡殖民地独立解放的趋势。打赢了二战，却丢掉了大部分的殖民地。
对此，英国也不是没有做过努力，比如埃及独立后，宣布将苏伊士运河收归国有。英国当然忍不了，联合法国出兵，结果打的力不从心，在美国的干涉下之后灰溜溜撤走。通过这件事，英国绝望地看清了自己的实力。之后逐渐放弃了对新加坡、马来亚、科威特、巴林、肯尼亚、坦桑尼亚等地的殖民统治。
除了力不从心外，还有一个原因就是殖民地管理耗费英国大量的人力、物力，频繁的冲突和战乱也让英国很头疼，费力不讨好，实在是“心累”，放弃就放弃吧。
但也有例外，如果这块殖民地战略意义重大，那英国也是拼了老命都要保住的。比如中国的香港，当时丘吉尔就是咬住不放。
第二次鸦片战争后，英国割走了香港岛及九龙半岛，1898年，又强租了新界，租期为99年。二战中，日本从英国手中将香港夺走。日本投降后，香港的归属成为焦点。
蒋介石一直希望日降后，能收回香港，1943年的开罗会议上，提出此事，得到美国总统罗斯福的支持。德黑兰会议上，当罗斯福就香港战后归还中国的可能性上征求英国的意见时，英国首相丘吉尔拒绝讨论此事，并在会上宣称：“战争结束时，我们并不要求给自己增加领土，同样，我们也不打算放弃任何领土。”
1945年4月，美国驻华大使赫尔利去英国讨论香港问题，丘吉尔竟直截了当地说：“除非踩过我的尸体，否则休想把香港从大英帝国版图中除掉。”“我们决不会放弃大英帝国旗帜下的一寸领土。”
丘吉尔之所以拼了老命也要保住香港，归根结底离不开两个字：利益。首先香港的战略意义就不用说了，其次是商业价值，英国在香港的既得利益集团英商中华协会表示“保持香港对战后中国与远东的贸易具有至关重要的意义”，并希望英国政府决不能放弃香港。政商相互影响、相互支持，决定了英国对香港的殖民主义立场。
如果说罗斯福在任时间再长点的话，或许还有一线希望，杜鲁门一上台，在英国的压力下，彻底倒向了英国，就这样，香港重新落入英国之手。其实，将自己领土主权的索回，完全寄希望于某一大国的支持，本身就是靠不住的，也是软弱的，将理直气壮的事情做得低声下气，关键是没能如愿。时隔70多年，再回顾这段历史，依然令人愤懑、屈辱、憋屈……