自动驾驶技术初创企业Drive.ai今日宣布，已完成5000万美元B轮融资，用于扩大其软件和硬件套件的运营和研发，从而实现车辆自主开发。本轮融资由风险投资基金NEA领投，纪源资本和北极光创投跟投。
除成功融资外，Drive.ai还吸收了一些知名人士加入董事会。据悉，NEA亚洲区主席卡曼·张(Carmen Chang)和人工智能权威学者、前百度首席科学家吴恩达将加入Drive.ai董事会。
Drive.ai总部位于加州山景城，由斯坦福大学8名人工智能研究员创立，致力于商业、政府、共享汽车方面的自动驾驶技术研发。
这笔新资金将主要用于资助公司研发，继续追求公司的业务战略。Drive.ai表示，计划于今年晚些时候对改装后的自动驾驶汽车进行测试，将来会在在全球范围内展开。Drive.ai去年曾斩获1200万美元A轮融资，用于研发、扩员和开拓国际市场。
Drive.ai联合创始人Tandon表示：“我们的重点是高效使用的车辆，如行驶、物流或服务。无论是运披萨、包裹还是人，我们都希望能与那些真正高效的运输解决方案进行竞争。”
刚刚加入董事会的吴恩达表示，自动驾驶的前沿已逐渐向深度学习，Drive.ai将利用深度学习建立一个真正现代的自主驾驶软件。Drive.ai会将人工智能嵌入汽车软件，指引汽车如何识别对象。另外，它也在开发能够实现车辆改装的自驾车套件，并提供给商业用户。这些套件会嵌入LiDAR、雷达和摄像头等传感器。
资金和编程人才的注入，对Drive.ai来说是一场“及时雨”。目前，数十家汽车与科技公司都在争相推出新软件与硬件，保证自动驾驶汽车在任何情况下都能安全运行、无需人力干涉，谁能先突破其中的诸多门槛，谁就能掌握主动权。
无人驾驶汽车领域的鼻祖，谷歌的杀伤力会很大。谷歌与Waymo的汽车合作项目将会是的一大劲敌。此外，前谷歌自动驾驶汽车首席Chris Urmson与特斯拉前任自动驾驶仪负责人Sterling Anderson创立了Aurora Innovation；谷歌自动驾驶汽车业务前任硬件部门负责人Bryan Salesky建立了Argo AI；nuTonomy的无人驾驶出租车占据了新加坡市场。昨天，苹果也宣布与全球汽车租赁巨头赫兹（Hertz）合作测试自动驾驶技术。
Drive.ai也准备招兵买马求合作，但尚未有具体说明。公司将主要侧重政府、商业方面的项目，私乘汽车以及先进的深度学习能力并非其差异化重点。
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