记得小时候，家里喂了几只羊，一到放学后，或者假期，其中一项很重要也很有乐趣的工作就是放羊。时常邀上邻里的小伙伴，一起去山坡上放羊。
记得有一次，羊群在一片丛林里一动不动，由于我们隔得远，觉得奇怪，于是走近一看，原来是一片灌木林，树上结满了红黄隐隐的果子，而这种树的树叶和果子羊特别爱吃，我看那椭圆的果子很是可爱，便摘了几颗，尝了一下，原来那果子那么酸，差点没把牙齿酸倒，赶紧吐了出来。
等到夕阳下山，羊儿回圈。把在灌木林中摘得的果子拿出来请教爷爷，爷爷一看，这个果子是羊奶子，等它红透了可以吃，而且味道也很不错。我当时就反驳，说这果子这么酸，什么味道不错啊。爷爷告诉我说，那是因为这个果子还没完全熟透的缘故。
爷爷说，这羊奶子有一个很拗口的学名，名唤胡颓子，是胡颓子科胡颓子属常绿灌木，一般高达六尺左右，小枝呈褐色，有时变刺状；叶片呈革质，椭圆形，边缘波状且常反卷，正面初时有鳞片，后变光亮，反面密生白色和褐色鳞片；花一至四朵簇生，下垂，银白色；果实椭圆形，长约2-3厘米，初时呈灰褐色，成熟后呈红褐色。一般在坎边或山坡比较多见。
胡颓子药用根、果、叶；一般五月采果，全年采叶，冬春季挖根。洗净晒干后，即可药用。尤其是浆果味酸甜，含多种氨基酸和维生素C，可生食，又可提供色素，还可酿酒、做饮料和果酱。可谓是一物多用啊！
胡颓子的根，味酸性平，具有祛风利湿，行瘀止血的作用，可用于传染性肝炎，小儿疳积，风湿关节痛，咯血，吐血，便血，崩漏，白带，跌打损伤等症；一般用量10-12克，水煎服。
胡颓子的叶，味酸性平，具有止咳平喘的作用；可用于支气管炎，咳嗽，哮喘等症；一般用量为10克，水煎服。除此之外，用胡颓子的根和叶煎水熏洗，可以治疗皮肤癣疮。
胡颓子的果，味酸涩甘，性平，具有消食止痢的作用，可用于肠炎，痢疾，食欲不振等症；一般用量为3-10克，水煎服。