黔东南苗族侗族自治州，位于贵州省东南部，历有"九山半水半分田"之说。境内沟壑纵横，山峦延绵，重崖迭峰，有云台山等全球唯一的喀斯特特征名山。
黔东南苗族侗族自治州地属中亚热带季风湿润气候区，具有冬无严寒，夏无酷暑，雨热同季的特点拥有四季之美的美称。
黔东南苗族侗族自治州森林覆盖率达62.2%，被称之为“天然氧吧”。走进黔东南，就好象进入了绿色世界，苗岭深处的雷公山自然保护区及剑河百里阔叶林，很少有人迹化自然的痕迹。原始森林茫茫苍苍，珍禽异兽自由出没，山清水秀、鸟语花香、空气清新。
黔东南，苗侗民族占全州总人口的68.4％。这里有丰富的民族历史文化积淀，当你来到这里，你会感觉到这不是空间的转移，而是时光在倒流。在这里还保存着唐代发型、宋代服饰、明清建筑、魏晋遗风，居住在这里的苗族、侗族和其他少数民族在长期劳动和生活中创造了光辉灿烂的民族传统文化。他们依山建寨，聚族而居，村村寨寨都木青竹翠，绿树成荫。村寨来客，热情的苗侗人民都有用酒拦路、拦门的礼仪。穿着盛装的苗侗少女，用醇香的米酒和动人的歌声表示欢迎，相与同乐。洒脱粗旷的小伙子吹起芦笙芒筒，迎客进寨。
黔东南有“百节之乡”的美称，民族传统节日数以百计，异彩纷呈，犹如一座活生生的民族风情博物馆。黔东南是“芦笙的故乡”“歌舞的海洋”，芦笙与歌舞交相辉映，已成为闻名天下的民族特色，情丝万缕的芦笙金曲，悦耳动听的苗族飞歌、侗族大歌，精彩激烈的斗牛场面，风情别致的苗家吊脚楼，堪称民族工艺一绝的苗族银饰、挑花、刺绣、蜡染等，无不闪烁着东方文化的光芒。
牛瘪，又被称为“百草汤”，是黔东南地区独特的一种食品，深受侗族苗族人民喜爱，被黔东南少数民族视为待客上品。“牛瘪”的制作工序复杂，人们将牛宰杀后，把牛胃及小肠里未完全消化的内容物拿出来，挤出其中的液体，加入牛胆汁及佐料放入锅内文火慢熬，煮沸后将液体表面的泡沫过滤后食用。