1998年世界杯上，英格兰与阿根廷在1/8决赛中狭路相逢，两队的恩怨情仇甚至可以追溯到二战期间，让这场势均力敌的比赛双方都互不相让，如果不是贝克汉姆的那张红牌，也许最后的结果还不太好说。
世纪大战，经典碰撞
英格兰与阿根廷的恩怨由来已久，英阿大战从二战时期就已经发生，马拉多纳的上帝之手，更是让这两支球队冰火不容，当这场对决如期而至的时候，让不少球迷大呼过瘾，有一种恩怨叫做宿敌，宿敌相遇，绝不会“相逢一笑泯恩仇”，只会鱼死网破，只会愈演愈烈，针尖碰上麦芒，可能彼此都痛苦，但对旁观者来说，却是最难得的精彩。
这场对决能在1/8决赛就上演，原因就在于英格兰是小组第二出线，他们意外地输给了罗马尼亚，位居次席。反观阿根廷，他们在巴蒂的带领下顺风顺水，三战全胜进7球零失球的显赫战绩让他们锁定小组第一，阴差阳错地成就了这场后来足以载入史册的世纪大战。
速度与配合的对决
这场火星撞地球的对决，说是速度与配合之间的碰撞丝毫不为过，英格兰凭借着横空出世的小将欧文拼拼冲击阿根廷队的后防，而阿根廷众星则利用多次精彩的配合撕开英格兰的后防线，前十分钟，双方就各自通过点球破门，寸土不让的紧张气息从一开始就已经弥漫开来。
这是一个我们回放无数次的进球，贝克汉姆助攻欧文长途奔袭打入反超一球，法兰西刮起了一股英伦的青春风暴。而阿根廷则马上用他们匪夷所思的任意球配合做出回应，萨内蒂的灵光一现同样成为经典，上半场补时阶段的这个丢球，也为下半场英格兰的浮躁埋下了伏笔。
红牌恩怨，点球梦魇
笑傲江湖是后来的事情，98年在法兰西，阿根廷和英格兰都不是王者，但都要捍卫尊严，都要展示希望。于是，那个夜晚全世界注定为他们疯狂。贝克汉姆的红牌将这场大戏推向高潮，这张红牌几乎宣判了英格兰的死刑，更让贝克汉姆陷入了三年的国家队低迷，成为了全英的罪人，四年后与西蒙尼的握手言和，现在看来更像是一次惺惺相惜。
作为现代足球的发源地，英格兰却因为这项运动让自己多次遗憾出局，也许英格兰人最想废除的一个赛制就是点球大战了吧。命运又跟他们开了一次玩笑，与阿根廷鏖战120分钟无果进入点球大战，站上点球点的英格兰球员似乎中了邪，这样的窘境持续到今天都难以磨平，英格兰的点球梦魇，还须时间来磨平。
如果98年的炎夏，在法兰西那块绿草地上，蓝黑阿根廷和红白英格兰没有迸射出火星撞地球般的星光，演绎出弥漫撩人的烟火，也许我们永远不会像今天这般痴迷于足球运动，癫狂在有世界杯的夏天，如果贝克汉姆没有吃到红牌下场，结局会不会有变化，至今都没有答案。
贝克汉姆的红牌，西蒙尼的表演，少年欧文追风般的速度，希勒势大力沉的点球，阿根廷群星匪夷所思的任意球，无计可施的加时，空气凝滞的点球对决。足球场上一切能被诠释的东西，尽数浓缩在这120分钟里。曾经英国人赢得战争，但那天却是阿根廷人赢得足球。