据外媒报道，巴拿马在不久的未来将宣布与中国建交，这令这个中美洲国家成为了今天中国军事迷们的关注点。
巴拿马这个小国，为什么值得关注呢？
这当然要从巴拿马运河说起，这并非一句“战略价值高”就可以回答的问题。
巴拿马运河中的航母
一、美国对巴拿马运河的实际控制，采取了血腥的铁腕手段
其实，只看表面的话，巴拿马运河早就已经是巴拿马政府的“内部事务”了。
这是因为1999年，美国象征性的搞了一个巴拿马运河归还仪式，号称将运河管理权交回给巴政府。应该说，这确实是巴拿马抗争美国巧取豪夺运河控制权的一次胜利，不过这距离巴政府完全控制运河，还差得很远很远。
今天的中国，是巴拿马运河的第二大用户。谁是第一大用户呢？当然是巴拿马运河真正的拥有者 —— 美国。美国在19世纪时，非常希望获得东西海岸之间航运的快捷通道，避免大量货物穿越美国大陆的麻烦。因此美国通过拉拢英国、打击其他竞争对手、威胁当地居民的方法，最终获得了巴拿马运河建设、管理的主导权。
每一次巴拿马人民试图拿回运河控制权时，美国都严厉打压，甚至使用血腥的战争手段。
诺列加这个名字你记得吗？最近你应该又想起来了，因为他刚刚去世。他就是美国为了完全控制巴拿马打掉的当地领导人。
1989年，当时巴拿马的领导人诺列加将军不太愿意听美国指挥，美国直接派出3万人的部队，直接攻占了巴拿马，把诺列加抓回去美国“审讯”，直接就拘禁起来很多年。十年后，美国搞了个假惺惺的运河回归仪式，用来堵上反对者们的嘴巴，但显然谁都知道美国才是巴拿马运河的真正霸主。
美军在巴拿马炸毁地面设施
二、美国做了许多虚伪的宣传工作，粉饰对巴拿马运河的占领
到了近50年，巴拿马人民以及有着正义感的各国人民，不断要求美国归还巴拿马运河管理权。于是，美国除了使用武力，还装模作样的做了一些协议、条约上的让步，把不太重要的管理权利交回给巴政府。
但是，美国一直牢牢把握着在“需要时优先使用”运河的法律权利 —— 什么时候美国“需要”呢？这当然是，“小事你说了算，大事我说了算，什么是大事，我说了算”，美国就是这么个逻辑。
例如20世纪后半叶签署的《巴拿马运河条约》直接规定，美国军舰可以优先使用运河。美军干脆把南方陆军司令部、南方海军司令部设在了巴拿马运河区，多达14个美军基地挤在小小的一千多平方公里之中，把运河区说成是美国要塞，其实也并不夸张。
其实在巴拿马运河开凿时期，世界列强已经在1888年打造了《君士坦丁堡公约》，规定这种世界性的关键运河保持永久中立，并对一切国家开放。美国的算盘是，平时自由放行，但时刻保持武力控制的能力，从而在合法的表面掩饰下卡住巴拿马运河的咽喉。
美军伞兵突击巴拿马
三、巴拿马运河有时候被忽略了，它其实非常的重要
巴拿马运河不像苏伊士运河那样频繁成为新闻焦点。但实际上，它的重要性不比苏伊士运河低，而且一旦发生重大事件，影响可能比苏伊士运河还要大。
巴拿马运河与苏伊士运河一大区别，是它很容易被彻底掐断。你也许会说，没有发生过这种事情啊？那是因为美国完全掌握了巴拿马运河的控制权，能掐断它的只有美国。
反过来看，含义就很深远了，如果你不是美国，你就随时可能失去通行巴拿马运河的权利。
仅从地理条件上看，巴拿马运河非常易于控制，它只有80公里多点，运河区不过1400多平方公里。一次小规模的军事行动就能将其控制住。而苏伊士运河要控制起来太不容易了，运河本身加上通行必定经过的海域，都需要考虑到来自多达十几个国家的影响甚至武力威胁，这是美国都不敢保证能够完全控制的。例如，埃及想要关闭运河，就直接关闭了，英美干涉都无法保证一定能长久的掌控这一运河。当年美军“科尔”号驱逐舰就是在运河通行必经的区域被自杀小艇攻击。
美军最新DDG1000驱逐舰近期首次穿越巴拿马运河，然后出了动力故障
四、巴拿马运河对美国海权的影响，可能比冷战时更大了
如果没有了巴拿马运河，美国海军实际上就会像俄罗斯海军那样，被切断为两个大洋里难以互相支援的两支舰队。
美国海军无数的战斗部署，都与巴拿马运河有直接的联系。美国不可能放弃大西洋的完全控制权，因此海军有重兵部署在大西洋、地中海等区域。
可是，目前亚太地区是美军迫切需要增强实力的地区，唯一能够快速调动大西洋部队进入太平洋的航道，就是巴拿马运河。
所以，目前巴拿马运河对美国海权的影响，很可能反而比美苏争霸时更为重要了。这是因为在冷战高峰期，出于地理条件等原因（例如大西洋北端航道被欧美大陆与冰岛挟制），苏联海军实际上被北约、美国困在北冰洋和大西洋北端，在战时苏军北方舰队很可能无力增援本来就比较薄弱的太平洋舰队，所以与美国海军的决战必然发生在大西洋，而不是太平洋。
可是今天，美国在宽阔的西太平洋，就不一定能把对手困在狭窄海域内。西太第一岛链本身就较为松散，而且随着反舰弹道导弹武器等技术的发展，美国航母战斗群可能无法像冷战时那样接近强大对手的沿海实施作战，这与当年与苏军交手有了一定的区别。假如对手能够突入到宽广的太平洋，那么美军非常需要大西洋舰队迅速投入到太平洋的战斗之中。
在这种情况下，美军全球灵活调动使用力量，显得更为重要，巴拿马运河连接两大洋的战略价值也就更高了，对美国海权起到更深刻的影响。
五、巴拿马经济发展正在起步，自身战略价值提升
许多人并不知道，巴拿马是中美，乃至整个拉美近年发展最为出色的国家这一。它自身的战略价值也在不断提升。
与许多拉美国家的惨淡相比，巴拿马经济可谓大有起色。这是在全球航运市场低迷、影响巴拿马运河运营的情况下实现的，巴拿马政府取得了失业率和物价指数多年保持低位，保持持续经济增长动力的成绩。
2015年，巴拿马经济取得约为6％的快速增长。2016年，巴拿马也保持了类似的增长速度。相关经济增长很大一部分来自于内需，建筑业、服务业是相关龙头产业。2017年第一季度，巴拿马依然拿下了超过6％的增长数字，全年增长预测为5.7%左右。
不过，到了这个时候，巴拿马已经差不多要抛弃台岛所谓的外交关系了。原因很简单，任何一个真正想要发展自身国家实力、在国际舞台上发挥更大作用的国家，都会选择与绝大多数中国人建立友好往来、合作互利的正式关系，而不是与台岛一小撮人搞什么政治闹剧。
所以，这次由外媒报道的巴拿马、中国建交消息，应当说并非意外。关注国际新闻的读者们，几年前就应当看到了大量两国之间增进各种合作交往的消息。中国没有控制他国国土、巧取豪夺他国人民劳动成果的“传统”，相信将与巴拿马人民一道，合力建设两国更为繁荣互惠的全方位合作关系，实现真正的双赢局面！