程小青是中国现代侦探小说“第一人”，是“东方的柯南道尔”，他笔下的霍桑，是中国版的福尔摩斯。本书收入其作品有《险婚姻》、《血手印》、《断指团》等中短篇小说10部。这10部小说均以侦探故事为题材，内容丰富，故事情节曲折，人物刻画生动，是中国现代侦探小说中的杰出作品。
平凡之路，偶然机遇
程小青（1893－1976）出生于上海南市区淘沙场的贫民窟里。10岁时，父亲就病故了，母亲凭着双手给人家做些针线活，送他去私塾。一个偶然机会，程小青在《时务报》上读到了柯南道尔的“福尔摩斯”，遇事喜欢寻根问底的他从此迷上了“福尔摩斯”，萌发了写作侦探小说的欲望。
霍桑探案 ，成名之作
程小青在翻译《福尔摩斯探案集》时，也产生创作一部中国特色“福尔摩斯”推理小说的念头，他给小说主人公取名“霍桑”。提到霍桑的取名，倒还有一段小插曲。程小青原本写作“霍森”，大概是原稿中字迹不清楚，也可能是排版工人不小心，小说发表时，“霍森”变成了“霍桑”。不过，程小青一向随和，觉得“霍桑”与“霍森”没什么实质性的区别，就将错就错，这个名字就这样沿用下来。
少年成名，创作不断
据史料介绍，程小青在21岁时发表的《灯光人影》（一说《灯火人影》），被《新闻报》举行的征文大赛选中，他小说中的侦探原名霍森，因排字工人误排，于是便成了霍桑。《霍桑探案》发表之后，程小青不断收到读者大量来信。是读者的鼓励，促使程小青先后写出了《江南燕》、《珠项圈》、《黄浦江中》、《八十四》、《轮下血》、《裹棉刀》、《恐怖的话剧》、《雨夜枪声》、《白衣怪》、《催命符》、《索命钱》、《新婚劫》、《活尸》、《逃犯》、《血手印》、《黑地牢》、《无头案》等30余部侦探小说。著名报人郑逸梅曾称赞他：“毕生精力，尽瘁于此，也就成为侦探小说的巨擘。”
“东方福尔摩斯之名”
程小青的创作，据另一位著名报人范烟桥称“模仿了柯南道尔的写法”，但他又塑造了“中国的福尔摩斯”。为了达到这一目的，程小青作为函授生，受业于美国大学函授科，进修犯罪心理学与侦探学的学习，他从理论上学习西欧侦探理论，在实践中又把中国旧社会发生的案例加以改造。他在谈到创作时，多次谈到自己如何设计侦探小说的名字，怎样取材与裁剪，怎样构思开头与结尾，他把美国作家韦尔斯的专著《侦探小说技艺论》和美国心理学家聂克逊博士的专著《著作人应知的心理学》作为教科书。在小说中，程小青设计了霍桑与包朗一对搭档，类似福尔摩斯与华生医生，但在案件的取材上，程小青着重描写旧中国社会弊病引发的凶杀案，注重人物的心理分析，把凶杀与现实生活的投影结合起来，因此形成了自己的特点与风格。
作者书籍推荐：《灯光人影》、《霍桑探案》、《江南燕》、《珠项圈》、《黄浦江中》
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