2017年5月23日下午6点38分
【网易智能讯 5月24日消息】过去20年间，马刺一直都是NBA中一支劲旅。1999年，在见证了乔丹退役、联盟停摆的后，马刺赢得第一个NBA总冠军，NBA也在慢慢恢复应有的秩序。当他们在2003年再次赢得总冠军时，终结了由奥尼尔和科比领衔的湖人王朝三连冠。07年太阳离冠军最近的一次，马刺成为了太阳永远都跨不过去的一道坎。在07年总决赛中，马刺把由那时还年轻勒布朗领衔的骑士队横扫出局。在2012年的西部决赛中，雷霆三少领衔球队击败了马刺，给人感觉像是马刺快不行了，统治地位要被雷霆抢走。然后哈登被雷霆交易，马刺和詹姆斯的热火瓜分了之后的两个总冠军，然后在2014年，马刺再一次在干总决赛中干掉了年迈的热火，此后詹姆斯做出the decision，回到骑士。
今年马刺与斯蒂夫·科尔的勇士在季后赛首次相遇，随即被勇士横扫出局。像以往一样，马刺队一直都是这么一支球队：由一位巨星带领着一帮非常聪明的球员和几名经验丰富的老将。但勇士队有着世界上最有天赋的球员，打个比方，现在的勇士相当于86年凯尔特人买进了巅峰期的比尔·沃顿，或者说是三连冠时期湖人队里又多了文斯·卡特和贾森·基德。马刺从来都不是一支巨星云集的球队。多年来，他们打败了很多巨星扎堆的球队，也曾在遭受伤病困扰时输掉比赛。
杜兰特加盟勇士，然后勇士队战胜了所有球队。而在接下来的总决赛中，勒布朗的骑士将证明他们配不配得上“NBA有史以来第二强队”这个称号。勇士很轻松的打败了马刺，尽管该系列赛中莱纳德因伤缺阵。
也许是因为勇士队太强，或是帕克和吉诺比利年纪渐长，又或是因为阿尔德里奇老是显得面无表情，亦或波波维奇即将临来自己70岁生日，马刺现在像是到了一个临界点：有可能会渐渐衰落或是急转直下。
当然，20年的历史并不意味着什么。目前的马刺是波波维奇治下的“马刺四代”或“马刺五代”。
每次看起来球队都在下滑的时候，球队就会稍作调整，然后波波维奇改进球队进攻套路。他们是联盟中最伟大的渐进主义者，球队曾多次在改变自己风格，时快时慢，之前邓肯为核心，然后是帕克或者无核。现在的马刺极度依赖莱纳德，而之前波波维奇从未允许球队发生这样的事。多年以来，马刺一直都在坚持自己的风格，不断让人们重新认识到究竟什么才是一支球队最重要的东西：马刺总是那几个人，却一直都很强力。马刺总是在以一种很聪明的方式打球，队里球员也总能最大程度发挥自己作用。可以，这很马刺。
如果他们真的想要做出重大改变，那么马刺今年夏天的灵活性非常有限。帕克和加索尔都处于合同最后一年，而且薪水不低（分别为1,550万美元和1620万美元）。有传言阿尔德里奇会被交易，但是具体哪知球队还没消息。不可否认阿尔德里奇经验丰富，但是他的篮板数正在下降，他更喜欢18英尺外跳投，而不是3分，而且他没有护框能力。阿德已经31岁了。他不再年轻，交易价值也不会太高。即使他愿意为了创造薪资空间而主动降薪，今夏自由球员名单中，保罗、海沃德、洛瑞、米尔萨普都已经超过30岁了，都处于巅峰末期。莱纳德目前25岁，他的合同2019年到期，包含一年球员选项。如果他在25岁之后才达到巅峰的话，他的才能就会被浪费掉。不管是马刺还是他自己，都不希望看到这种情况。
勇士队的打法改变了历史。仅仅因为勇士“赢球感觉很不错，即使没赢得总冠军也不差”的这种哲学，不意味着联盟的其他球队都应该放弃提高球队实力。任何球队都不应该为了眼前的胜利而牺牲球队长期的健康。除非是在组建一支超级球队，否则是不可能成功的。
然而马刺却没有陷入停滞。马刺经历过挫折，他们不是没遭受过一个赛季只胜40多场然后季后赛首轮出局这种事。但是他们总是在不断地调整自己，总是在短期停滞后重新进入状态。尤其是在现在这种时候，他们停滞不起。勇士队将在2019年继续领跑联盟，届时卡哇伊可能会拒绝他的球员选项，并考虑他是否会在马刺队度过自己巅峰，或者加入其他球队。波波维奇和总经理布福德（R. C. Buford）必须给莱纳德信心让他留下里。
球队要在以下几件事中找到一种微妙的平衡：让莱纳德对球队有信心、球队保持竞争力，同时在2021年为莱纳德找到一名帮手。球员们往往不会往长远考虑，他们不爱讨论什么可能什么不可能，这对明星球员来说尤其如此。也许，卡哇伊和其他球员不一样，也许马刺有足够的说服力，让马刺球员认识到其他球员意识不到的额事情。但不管怎样，对马刺来说都不是容易的事。马刺是一直强调集体的球队，但这并不会让他们面临的现状更轻松。
（英文来源：http://basketball.realgm.com/ 编译：机器小易 审校：Jack Cheng）