NBA西部决赛第三战，马刺在主场以108:120告负，总比分0:3落后。本场比赛之前，几乎所有人都认定莱纳德将会出场，因为马刺输不起了。可波波维奇无所谓，他输得起，所以莱纳德没有出场。
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在西部决赛首场比赛中，马刺核心莱纳德脚踝受伤，经过这几天的治疗，已经能进行有球训练。到了系列赛第三场，莱纳德若是坚持打的话，也不是不可以。毕竟，这是西部决赛，万众瞩目，总比分0:2落后的马刺回到主场作战，考虑到没有球队能在0:3落后的情况下逆袭，此战对于马刺来说，无异于背水一战。
在这种局面下，换做其他教练，十有八九会让莱纳德上场。对于莱纳德的复出，勇士方面也深信不疑，杜兰特用非常肯定的语气告诉所有人：勇士已经做好了莱纳德回归的准备。然而，波波维奇没有给莱纳德任何机会。
在他看来，球员的身体比胜利更重要，没有什么能比球员的健康更重要，他需要的是一个健康的莱纳德，而不是一场胜利。
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在NBA，波波维奇统帅下的马刺经常搞轮休，在常规赛期间，甭管多么重要的比赛，只要到了既定的轮休时间，球星们照样穿着西装当观众。为此，波波维奇没少挨罚，但他毫不在乎，依然故我。所以，很多超级明星都特别羡慕马刺的球员，认为他们能得到充分的休息。
当今NBA第一人詹姆斯，这些年来一直都是“超级劳模”，教练都不敢让他休息太长时间，更别说轮休了。有一次，在谈到疲劳作战的话题时，詹姆斯很无奈：“不是所有的教练都是波波维奇，这就是现实。”