大米中各种营养素含量虽不是很高，但因人们食用量大，故其也具有很高营养功效，是补充营养素的基础食物；米粥具有补脾、和胃、清肺功效。
据报道，2000年，广东查处大批使用石蜡油处理的“毒大米”事件。2009年5月27日卫生部发布的《食品中可能违法添加的非食用物质和易滥用的食品添加剂品种名单(第三批)》中明确规定工业用矿物油属于违法添加的非食用物质，禁止在食品生产过程中使用。
一些不法分子把陈米反复研磨，掺进地沟油或工业原料白蜡油后，使其色泽透明，将其加工后当新米卖。这种米危害很大，食用后会引起人体全身乏力、恶心、头晕、头疼等症状。
部分不法分子违规将工业用矿物油涂抹在食用大米上，抛光、增色，其目的是使大米色泽光亮，掩盖其霉变等缺陷，欺骗消费者。对于一些具有严重腐败气味、手搓有油渍的大米应引起注意。
矿物油不易被人体代谢，会囤积在人体解毒的器官，造成肝肾功能损害，同时会导致女性子宫病变等妇科疾病。在最近公布的致癌化学物质列表上，矿物油名列其中。
消费者在选购大米时，专家建议注意：油腻发亮可能是掺油。
用洗净的手在米袋中上下反复插4～5次，手掌上留有米粉、糠皮等杂物，是正常的米；手上光滑油腻发亮、无粉尘的可能是掺油大米。
做饭前用清水淘洗一下，淘米水混浊，3～5遍淘不干净，仍有米糠、气泡的为正常米；若仅1～2遍就洗干净，不混浊、不起气泡，搅米的手上有油腻感，可能是掺油米。
经过“易容改装”流入市场的低档变质大米，通常外包装上都不会写明厂址及生产日期，因此在选购时一定要注意分辨，最好不要贪图便宜去选购。
当年收获的新粮最有营养，若贮存不当，很快会失去品质，不仅失去原有的色香味，营养成分和食用品质下降，甚至可能生霉变质产生有毒有害物质。所以，买到家里的大米也要用正确的方法储存，才能最大程度上保证大米的营养。